Подмененый - Страница 26

К оглавлению

– Спустись, напугай его.

Они быстро понеслись вниз. Кентавр развернулся и поскакал прочь. Поль ухмыльнулся.

– Это всего лишь начало, – сказал он, когда дракон снова взмыл вверх.

– Господин, впереди летающие железные птицы. Позволь мне их уничтожить.

Поль всмотрелся. Над землей кружили черные металлические аппараты.

– А на земле они есть?

– Есть, но те, что в воздухе, уничтожить легче. – Поль почувствовал, что тело дракона нагревается.

– Но там, внизу, человек. Кажется, девушка.

Даже с высоты он мог видеть цвет ее волос.

– Спускайся на землю. Только осторожно. Не причини вреда девушке.

Дракон удрученно вздохнул. Из его ноздрей вырвались клубы зеленого газа и тут же растворились в воздухе.

– Всегда люди все усложняют.

Внезапно они ринулись вниз. Земля быстро приближалась. Поль рассмотрел Нору, которую окружали три летающие машины. Они были гораздо сложнее, чем те, с которыми они встречались в воздухе прошлой ночью. Эти машины могли двигаться по земле, и они преследовали девушку. Она, в свою очередь, старалась от них сбежать и стремилась к лесу, чтобы укрыться там за деревьями. Поль понял, что если она доберется до леса, то будет в безопасности, а если нет, то машины схватят ее.

Он почувствовал запах гнилых яиц – признак какой-то химической реакции в теле дракона. Этот запах заполнил весь воздух. Крылья дракона внезапно раскрылись и туловище выпрямилось. Поль и Маусглов вцепились в его чешую, чтобы не свалиться.

Приземление оказалось очень резким и их чуть не сбросило на землю. Через несколько секунд Поль понял, что они сели прямо на одну из машин.

Затем дракон рыгнул – жуткий, отвратительный звук, сопровождающийся усилением тошнотворного запаха. И сразу же из его пасти изверглась струя зеленой жидкости и попала на вторую машину. Она задымилась, а потом вспыхнула. Поль поискал глазами Нору.

Девушка старалась убежать как от оставшейся машины, так и от них. Внезапно она узнала его.

– Ден!

– Все в порядке! – крикнул он, а дракон двинулся вперед и начал крушить аппарат, пытавшийся скрыться с места сражения.

Первый удар повредил правое крыло машины, второй – превратил ее в кучу металлолома. Но тут еще две машины спустились на землю, а на небольшой высоте над ними кружила третья.

Лунная Птица снова рыгнула, и одна из машин запылала. Оставшаяся бросилась на них. Поль прижался к телу дракона, рядом с ним прижался Маусглов, но оба хорошо видели, что происходит.

Дракон открыл пасть и поднял свои передние лапы. Он сорвал с птицы крылья, затем последовал скрежещущий звук.

– Они не съедобны.

Он плюнул. Перед ним лежали дымящиеся обломки машины.

Поль посмотрел вверх. Последняя птица поднималась все выше и выше.

– Догнать ее?

– Нет. Я подойду к Норе. Подожди.

Он спрыгнул на землю и, пробираясь между обломками, подошел к Норе.

– Здравствуй, – он взял ее за руку. – Что случилось? Что это за аппараты?

– Это машины Марка. Такие же, как те, что спасли его. Он послал их за мной.

– Зачем?

– Он хочет меня. Сказал, что возьмет меня к себе.

– А ты к нему идти не хочешь?

– Только не сейчас.

– Тогда надо повидаться с ним и поговорить. Где он?

Девушка посмотрела на дракона, затем снова на Поля.

– Думаю, на юге, – сказала она, наконец. – В одном из запретных мест, возможно, в горах Анвил.

– Ты сможешь его найти?

– Думаю, да.

– А ты летала когда-нибудь на драконах?

– Нет, никогда.

– Лети с нами, – он погладил ее руку. – Это очень интересно. Этого дракона зовут Лунная Птица.

– Я боюсь, – она не двинулась. – Последний дракон, который был в этих краях, принадлежал дьяволу Дету…

Он кивнул.

– Это хороший дракон. Но скажи мне, кого ты боишься больше: механических птиц Марка или это кроткое ручное животное?

Она повертела головой.

– Где ты его нашел? Почему он подчиняется тебе? Может ты действительно из рода Рондовалов? Ты говорил что путешественник…

– Я много путешествовал. Но об этом долго рассказывать.

– Но если ты действительно из рода Рондовалов, как говорят, то это один из драконов Дета.

– Теперь он мой. Я не хочу лгать тебе. Я никогда не лгал. Да, я из рода Рондовалов. Но я рад был помочь тебе. Ты покажешь, где живет этот парень? Я хочу с ним поговорить.

Она долго смотрела ему в лицо. Поль встретил ее взгляд спокойно. Наконец, она кивнула.

– Ты прав. Он способен причинить много вреда. Возможно, нам удастся его образумить. Как мне влезть на дракона?

– Позволь сперва представить тебя ему…

***

Когда земля растаяла под ногами, Поль наклонился к Маусглову.

– Нам придется сделать по пути небольшой крюк. Я хочу навестить человека, который командует этими штуками.

Маусглов кивнул и спросил:

– Разве ты еще не отказался от мести?

Поль покраснел, а Нора спросила:

– Месть? О чем он говорит?

– Потом! – отрезал Поль. – Расскажи мне о запретных местах.

– Это места, где сохранилось много вещей от прежних времен.

– Говорят, там бродят призраки, – добавила Нора.

– Я тоже слыша об этом, – сказал Маусглов. – В тот день, когда я видел тебя, я слышал, как Мор говорил что-то о балансе. Наш мир развивается в одном направлении, а тот, куда тебя перенесли – совсем в другом. И эти пути абсолютно несовместимы.

Попытка скомбинировать их может привести к страшным последствиям. Мне кажется, что в этом направлении Дет и работал.

– Значит, Марк представляет большую опасность?

– Выходит, что так.

Поль прикрыл глаза от солнца и посмотрел вперед, выискивая в небе механическую птицу, которая уже превратилась в точку.